Benthos (Gr. Benthos - Dasar Laut)

Benthos (dari bahasa Yunani "benthos" - dasar laut) adalah ekosistem fauna dasar laut dan badan air tawar. Bagian laut ini merupakan rumah bagi banyak spesies organisme hidup, termasuk bakteri, alga, moluska, krustasea, ikan, dan makhluk laut lainnya. Benthos merupakan komponen penting ekosistem laut dan berperan penting dalam siklus karbon global.

Fauna dasar laut dan perairan tawar memiliki adaptasi unik terhadap kehidupan dalam kondisi tekanan konstan, suhu rendah, dan nutrisi. Banyak spesies benthos memiliki organ bercahaya untuk menarik mangsa atau berkomunikasi dengan spesies lain. Bentos juga menjadi rumah bagi banyak spesies yang terancam punah seperti berbagai spesies kepiting, paus dan banyak lainnya.

Salah satu fungsi utama benthos adalah sebagai penyaring air laut. Ia menyerap dan menahan sejumlah besar zat organik dan anorganik, yang membantu meningkatkan kualitas air dan menjaga keanekaragaman hayati. Benthos juga memainkan peran penting dalam siklus karbon global, karena sebagian besar spesies yang hidup di benthos adalah pengapur, yaitu. membentuk kerangka dan cangkangnya dari kalsium.

Namun benthos juga menjadi korban dampak antropogenik. Polusi air laut, perubahan iklim, dan kerusakan dasar laut akibat penangkapan ikan serta eksplorasi minyak dan gas di laut dalam menyebabkan penurunan populasi banyak spesies bentik. Hal ini pada gilirannya dapat menimbulkan konsekuensi serius bagi seluruh ekosistem laut.

Secara umum benthos merupakan salah satu elemen penting ekosistem laut yang berperan penting dalam melestarikan keanekaragaman hayati dan menjaga kualitas air laut. Namun, untuk melestarikan ekosistem ini, perlu dilakukan upaya untuk melindungi dan melestarikan lingkungan laut.