Benthos (Gr. Benthos - Havbunn)

Benthos (fra gresk "benthos" - havbunn) er et økosystem av bunnfauna av hav og ferskvann. Denne delen av havet er hjemsted for mange arter av levende organismer, inkludert bakterier, alger, bløtdyr, krepsdyr, fisk og andre sjødyr. Benthos er en viktig komponent i det marine økosystemet og spiller en viktig rolle i det globale karbonsyklusen.

Bunnfaunaen i hav og ferskvann har en unik tilpasning til livet under forhold med konstant trykk, lav temperatur og næring. Mange arter i benthos har lysende organer for å tiltrekke seg byttedyr eller for å kommunisere med andre av deres arter. Bunndyret er også hjemsted for mange truede arter som ulike arter av krabber, hvaler og mange andre.

En av hovedfunksjonene til bunndyr er å fungere som et filter for sjøvann. Den absorberer og holder på store mengder organiske og uorganiske stoffer, noe som bidrar til å forbedre vannkvaliteten og opprettholde biologisk mangfold. Benthos spiller også en viktig rolle i det globale karbonsyklusen, siden de fleste arter som lever i bunndyr er forkalkere, dvs. danner skjelett og skjell fra kalsium.

Bentos har imidlertid også blitt ofre for menneskeskapt påvirkning. Sjøvannsforurensning, klimaendringer og ødeleggelse av havbunnen på grunn av fiske og dyphavsutforskning av olje og gass forårsaker nedgang i bestandene til mange bunndyrarter. Dette kan igjen føre til alvorlige konsekvenser for hele det marine økosystemet.

Generelt er bentos et viktig element i det marine økosystemet, som spiller en viktig rolle for å bevare biologisk mangfold og opprettholde sjøvannskvaliteten. For å bevare dette økosystemet må det imidlertid iverksettes tiltak for å beskytte og bevare det marine miljøet.