Benthos (gr. Benthos – Meeresboden)

Benthos (vom griechischen „Benthos“ – Meeresboden) ist ein Ökosystem der Bodenfauna von Meeren und Süßwasserkörpern. Dieser Teil des Meeres ist die Heimat vieler Arten lebender Organismen, darunter Bakterien, Algen, Weichtiere, Krebstiere, Fische und andere Meeresbewohner. Benthos sind ein wichtiger Bestandteil des Meeresökosystems und spielen eine wichtige Rolle im globalen Kohlenstoffkreislauf.

Die Bodenfauna von Meeren und Süßwasserkörpern verfügt über eine einzigartige Anpassung an das Leben unter Bedingungen konstanten Drucks, niedriger Temperatur und Ernährung. Viele Arten im Benthos verfügen über Leuchtorgane, um Beute anzulocken oder mit Artgenossen zu kommunizieren. Das Benthos beherbergt auch viele gefährdete Arten wie verschiedene Krabbenarten, Wale und viele andere.

Eine der Hauptfunktionen von Benthos besteht darin, als Filter für Meerwasser zu fungieren. Es absorbiert und speichert große Mengen an organischen und anorganischen Substanzen, was zur Verbesserung der Wasserqualität und zum Erhalt der Artenvielfalt beiträgt. Auch im globalen Kohlenstoffkreislauf spielt Benthos eine wichtige Rolle, da die meisten im Benthos lebenden Arten Kalkbildner, also Kalkbildner, sind. bilden ihre Skelette und Schalen aus Kalzium.

Benthos sind jedoch auch Opfer anthropogener Einflüsse geworden. Meerwasserverschmutzung, Klimawandel und Zerstörung des Meeresbodens durch Fischerei sowie Öl- und Gasexploration in der Tiefsee führen zu einem Rückgang der Populationen vieler benthischer Arten. Dies wiederum kann schwerwiegende Folgen für das gesamte Meeresökosystem haben.

Generell ist Benthos ein wichtiges Element des Meeresökosystems, das eine wichtige Rolle bei der Erhaltung der Artenvielfalt und der Meerwasserqualität spielt. Um dieses Ökosystem zu erhalten, müssen jedoch Maßnahmen zum Schutz und zur Erhaltung der Meeresumwelt ergriffen werden.