Phycoerythrin (Gr. Fikos - Alga, Erythros - Merah)

Phycoerythrin (dari kata Yunani "phykos", yang berarti "alga", dan "erythros", yang berarti "merah") adalah kromoprotein merah yang ditemukan dalam sel alga merah. Pigmen ini memiliki warna merah cerah dan berperan penting dalam proses kehidupan alga.

Phycoerythrin pertama kali ditemukan pada tahun 1949 pada rumput laut merah. Sejak itu, banyak jenis alga yang mengandung pigmen ini telah ditemukan. Fikoeritrin adalah protein yang terdiri dari lebih dari 100 residu asam amino dan kelompok fikobiliprotein terkait. Kelompok-kelompok ini memberi phycoerythrin warna merah cerah dan membuatnya sangat efektif dalam menyerap cahaya dalam rentang panjang gelombang yang sempit.

Fikoeritrin berperan penting dalam fotosintesis alga karena menyerap cahaya dalam rentang spektral yang tidak diserap oleh klorofil. Pigmen ini juga memiliki sifat antioksidan dan membantu melindungi alga dari kerusakan akibat cahaya.

Selain itu, phycoerythrin digunakan sebagai pewarna dalam industri makanan dan kosmetik. Ini juga dapat digunakan sebagai indikator dalam penelitian biologi dan medis.

Secara umum fikoeritrin merupakan pigmen unik yang berperan penting dalam proses kehidupan alga dan memiliki aplikasi yang luas di berbagai industri dan ilmu pengetahuan.