フィコエリトリン (Gr. Fikos - 藻類、Erythros - 赤)

フィコエリトリン（ギリシャ語で「藻類」を意味する「フィコス」と「赤」を意味する「エリスロス」から）は、紅藻類の細胞に含まれる赤色色素タンパク質です。この色素は明るい赤色をしており、藻類の生命過程において重要な役割を果たしています。

フィコエリトリンは、1949 年に赤い海藻から初めて発見されました。それ以来、この色素を含むさまざまな種類の藻類が発見されています。フィコエリトリンは、100 個を超えるアミノ酸残基と関連するフィコビリタンパク質グループからなるタンパク質です。これらの基はフィコエリトリンに明るい赤色を与え、狭い範囲の波長の光を吸収するのに特に効果的になります。

フィコエリトリンは、クロロフィルでは吸収されないスペクトル範囲の光を吸収するため、藻類の光合成において重要な役割を果たします。この色素には抗酸化作用もあり、光によるダメージから藻類を保護するのに役立ちます。

さらに、フィコエリトリンは食品業界や化粧品業界で染料として使用されています。生物学的研究や医学研究の指標としても使用できます。

一般に、フィコエリトリンは、藻類の生命過程で重要な役割を果たし、さまざまな産業や科学で幅広い用途があるユニークな色素です。