Fikoerytryna (gr. Fikos - Algi, Erythros - Czerwień)

Fikoerytryna (od greckich słów „phykos” oznaczających „algi” i „erythros” oznaczających „czerwony”) to czerwona chromoproteina występująca w komórkach czerwonych alg. Pigment ten ma jasnoczerwony kolor i odgrywa ważną rolę w procesach życiowych glonów.

Fikoerytrynę odkryto po raz pierwszy w 1949 roku w czerwonych wodorostach. Od tego czasu odkryto wiele różnych rodzajów alg zawierających ten pigment. Fikoerytryna jest białkiem składającym się z ponad 100 reszt aminokwasowych i powiązanych grup fikobiliprotein. Grupy te nadają fikoerytrynie jaskrawoczerwony kolor i sprawiają, że jest ona szczególnie skuteczna w pochłanianiu światła w wąskim zakresie długości fal.

Fikoerytryna odgrywa ważną rolę w fotosyntezie glonów, ponieważ pochłania światło w zakresie widmowym, którego nie pochłania chlorofil. Pigment ten ma również właściwości przeciwutleniające i pomaga chronić glony przed uszkodzeniami powodowanymi przez światło.

Ponadto fikoerytryna stosowana jest jako barwnik w przemyśle spożywczym i kosmetycznym. Może być również stosowany jako wskaźnik w badaniach biologicznych i medycznych.

Ogólnie rzecz biorąc, fikoerytryna jest unikalnym pigmentem, który odgrywa ważną rolę w procesach życiowych alg i ma szerokie zastosowanie w różnych gałęziach przemysłu i naukach.