Phycoerythrin (Gr. Fikos - Alger, Erythros - Rød)

Phycoerythrin (fra de greske ordene "phykos", som betyr "alger", og "erythros", som betyr "rød") er et rødt kromoprotein som finnes i røde algeceller. Dette pigmentet har en lys rød farge og spiller en viktig rolle i livsprosessene til alger.

Phycoerythrin ble først oppdaget i 1949 i rød tang. Siden den gang har mange forskjellige typer alger som inneholder dette pigmentet blitt oppdaget. Phycoerythrin er et protein som består av mer enn 100 aminosyrerester og tilhørende phycobiliprotein-grupper. Disse gruppene gir phycoerythrin sin knallrøde farge og gjør den spesielt effektiv til å absorbere lys i et smalt bølgelengdeområde.

Phycoerythrin spiller en viktig rolle i alger fotosyntese fordi det absorberer lys i spektralområdet som ikke absorberes av klorofyll. Dette pigmentet har også antioksidantegenskaper og bidrar til å beskytte alger mot skader forårsaket av lys.

I tillegg brukes phycoerythrin som fargestoff i mat- og kosmetikkindustrien. Den kan også brukes som en indikator i biologisk og medisinsk forskning.

Generelt er phycoerythrin et unikt pigment som spiller en viktig rolle i livsprosessene til alger og har et bredt spekter av bruksområder i ulike bransjer og vitenskaper.