Teori anestesi Pauling adalah salah satu teori paling populer yang menjelaskan pengaruh obat-obatan narkotika pada tubuh. Ini diusulkan oleh ahli kimia Amerika Linus Pauling pada tahun 1951.
Menurut Pauling, obat bekerja pada sistem saraf dengan mengubah komposisi kimia membran sel. Dia percaya bahwa obat berinteraksi dengan protein membran dan lipid, mengubah struktur dan fungsinya. Hal ini menyebabkan terganggunya transmisi impuls saraf dan hilangnya kesadaran.
Teori anestesi Pauling telah mendapat pengakuan luas di kalangan ilmiah dan telah menjadi dasar bagi banyak penelitian di bidang kecanduan. Namun, saat ini teori tersebut bukanlah satu-satunya teori yang diterima secara umum tentang pengaruh zat narkotika terhadap tubuh.