Le lipossigenasi (sin.: lipossigenasi) sono enzimi che catalizzano l'ossidazione degli acidi grassi polinsaturi con l'ossigeno atmosferico per formare lipoproteine (lipoproteine lipossigenasi) e radicali liberi. Svolgono un ruolo importante nella regolazione dei processi infiammatori e delle risposte immunitarie.
Le lipossigenasi sono enzimi zinco-dipendenti e sono costituiti da tre domini: un dominio N-terminale contenente il sito attivo, un dominio centrale che lega le molecole di ossigeno e un dominio idrofobo C-terminale necessario per l'associazione con le membrane. Le reazioni della lipossigenasi si verificano in due fasi: nella prima fase, una molecola di ossigeno si lega al sito attivo dell'enzima e nella seconda fase gli acidi grassi vengono ossidati.
Esistono diversi tipi di lipossigenasi, che differiscono per struttura e funzione. Ad esempio, la lipossigenasi di tipo 1 (Lox-1) è coinvolta nella regolazione dell’infiammazione e delle risposte immunitarie, mentre la lipossigenasi di tipo 2 (LOX-2) svolge un ruolo importante nello sviluppo dell’aterosclerosi e delle malattie cardiovascolari.
Normalmente, gli enzimi lipossigenasi sono in forma inattiva e vengono attivati da vari stimoli, come citochine, fattori di crescita e altri mediatori dell'infiammazione. L'attivazione degli enzimi lipossigenasi porta alla formazione di specie reattive dell'ossigeno, che possono causare danni cellulari e lo sviluppo di infiammazioni.
Pertanto, le lipossigenasi svolgono un ruolo chiave nella regolazione dell’infiammazione e delle risposte immunitarie e sono obiettivi importanti per lo sviluppo di nuovi farmaci.