Anatomia microscopica del tratto digestivo

Anatomia microscopica del tratto digestivo

Tutte le parti dell'apparato digerente, dall'esofago al retto, hanno una struttura istologica simile e sono costituite dagli stessi tre strati: la mucosa interna (o semplicemente “mucosa”), lo strato muscolare medio e lo strato esterno di tessuto connettivo. Il rivestimento interno della mucosa, che si estende nel lume del tubo digerente, è costituito da cellule epiteliali (solitamente colonnari); alcuni di essi secernono un muco viscoso che funge da lubrificante. La mucosa dello stomaco e dell'intestino forma numerose pieghe, che aumentano la superficie di secrezione e di assorbimento.

Le ghiandole del tratto digestivo si sviluppano dalle tasche della mucosa. Lo strato muscolare è costituito da muscolatura liscia; Solo nel terzo superiore dell'esofago è formato da muscoli striati. La maggior parte del tubo digerente è costituita da due strati muscolari: quello interno, con una disposizione circolare delle fibre, e quello esterno, le cui fibre corrono in direzione longitudinale.

La contrazione alternata o congiunta di questi strati consente agli organi digestivi di eseguire una serie di movimenti per mescolare il cibo e spingerlo in avanti. Lo strato più esterno della parete del tubo digerente è costituito da fibre di tessuto connettivo forti e flessibili ed è ricoperto da una membrana liscia: il peritoneo. Il peritoneo secerne un fluido che lubrifica la superficie dello stomaco e dell'intestino e riduce l'attrito tra le parti del tratto digestivo le une contro le altre e contro le pareti della cavità addominale.

L'esofago, che si trova tra i muscoli del collo e del torace, non ha un rivestimento simile al peritoneo. Le pareti del tratto digestivo sono abbondantemente fornite di nervi che coordinano il lavoro delle sue diverse parti, e di vasi sanguigni e linfatici per fornire cibo e ossigeno alle cellule, rimuovere i prodotti metabolici e trasportare i nutrienti assorbiti nei luoghi in cui vengono immagazzinati.