Az emésztőrendszer mikroszkópos anatómiája
Az emésztőrendszer minden része, a nyelőcsőtől a végbélig, hasonló szövettani felépítésű, és ugyanabból a három rétegből áll: a belső nyálkahártyából (vagy egyszerűen csak „nyálkahártyából”), a középső izomrétegből és a külső kötőszöveti rétegből. A nyálkahártya belső bélése, amely az emésztőrendszer lumenébe nyúlik, hámsejtekből áll (általában oszlopos); néhányuk viszkózus nyálkát választ ki, amely kenőanyagként szolgál. A gyomor és a belek nyálkahártyája sok redőt képez, ami növeli a kiválasztási és felszívódási felületet.
Az emésztőrendszer mirigyei a nyálkahártya zsebeiből fejlődnek ki. Az izomréteg simaizomból áll; Csak a nyelőcső felső harmadában harántcsíkolt izmok alkotják. Az emésztőrendszer nagy részének két izomrétege van: a belső, körkörös elrendeződésű rostokkal, és a külső, amelynek rostjai hosszirányban futnak.
Ezeknek a rétegeknek a váltakozó vagy együttes összehúzódása lehetővé teszi az emésztőszervek számára, hogy különféle mozgásokat hajtsanak végre, hogy összekeverjék és előre tolják az ételt. Az emésztőrendszer falának legkülső rétege erős rugalmas kötőszöveti rostokból áll, és sima membránnal - a peritoneummal - borítja. A hashártya olyan folyadékot választ ki, amely keni a gyomor és a belek felületét, és csökkenti az emésztőrendszer egyes részei közötti súrlódást egymással és a hasüreg falával szemben.
A nyak és a mellkas izmai között elhelyezkedő nyelőcsőnek nincs a peritoneumhoz hasonló borítása. Az emésztőrendszer falai bőségesen el vannak látva idegekkel, amelyek koordinálják a különböző részeinek munkáját, valamint vér- és nyirokerekkel, amelyek táplálékot és oxigént juttatnak a sejtekhez, eltávolítják az anyagcseretermékeket és szállítják a felszívódott tápanyagokat azok tárolási helyére.