Микроскопска анатомия на храносмилателния тракт
Всички части на храносмилателната система, от хранопровода до ректума, имат сходна хистологична структура и се състоят от същите три слоя: вътрешна лигавица (или просто „лигавица“), среден мускулен слой и външен слой на съединителната тъкан. Вътрешната обвивка на лигавицата, простираща се в лумена на храносмилателния тракт, се състои от епителни клетки (обикновено колонни); някои от тях отделят вискозна слуз, която служи като лубрикант. Лигавицата на стомаха и червата образува множество гънки, което увеличава секретиращата и абсорбционната повърхност.
Жлезите на храносмилателния тракт се развиват от джобовете на лигавицата. Мускулният слой се състои от гладка мускулатура; Само в горната трета на хранопровода се образува от набраздени мускули. По-голямата част от храносмилателния тракт има два слоя мускули: вътрешният, с кръгло подреждане на влакната, и външният, чиито влакна се движат в надлъжна посока.
Алтернативното или съвместно свиване на тези слоеве позволява на храносмилателните органи да извършват различни движения, за да смесят храната и да я избутат напред. Най-външният слой на стената на храносмилателния тракт се състои от здрави гъвкави влакна на съединителната тъкан и е покрит с гладка мембрана - перитонеум. Перитонеумът отделя течност, която смазва повърхността на стомаха и червата и намалява триенето между части от храносмилателния тракт един срещу друг и срещу стените на коремната кухина.
Хранопроводът, който се намира сред мускулите на шията и гръдния кош, няма обвивка, подобна на перитонеума. Стените на храносмилателния тракт са изобилно снабдени с нерви, които координират работата на различните му части, както и с кръвоносни и лимфни съдове за доставяне на храна и кислород до клетките, отстраняване на метаболитни продукти и транспортиране на абсорбираните хранителни вещества до местата на тяхното съхранение.