嚥下障害は、食べ物が食道を通って胃に入るのが困難な状態です。非常に多くの場合、飲み込んだ食物塊や液体の経路での食道のけいれん(通過不良)や、食道の狭窄部への食物の通過困難も、機械的な形態の嚥下障害であると考えられます。