In de oudheid was de spirituele opvoeding van het individu in morele zin van groot belang, waaraan, zoals bronnen getuigen, vaak de helft van alle educatieve activiteiten werd toegewezen. De gelovige onderwees de jongeman in morele principes door verwijzingen naar heilige boeken, specifieke voorbeelden van goede daden en instructies van heiligen, mystieke ervaringen en intuïtie.