Vào thời cổ đại, việc giáo dục tinh thần của cá nhân theo nghĩa đạo đức có tầm quan trọng rất lớn, mà như các nguồn chứng thực, thường được phân bổ tới một nửa tổng số hoạt động giáo dục. Người tín hữu đã hướng dẫn chàng trai trẻ những nguyên tắc đạo đức thông qua việc tham khảo các sách thánh, những ví dụ cụ thể về việc tốt và những lời chỉ dẫn của các vị thánh, những kinh nghiệm thần bí và trực giác.