Az ókorban nagy jelentőséggel bírt az egyén erkölcsi értelemben vett spirituális nevelése, amelyre a források tanúsága szerint gyakran az összes nevelési tevékenység felét fordították. A hívő a fiatalembert erkölcsi alapelvekre oktatta szent könyvekre való hivatkozásokkal, jócselekedetek konkrét példáival és szentek utasításaival, misztikus tapasztalatokkal és intuícióval.