***Melk er et grønnhvitt stoff produsert av brystkjertlene til hunnpattedyr.* **
Spørsmålet om melkens opprinnelse har vært en kilde til strid blant forskere i mange år. Forskere har lenge visst at melk produseres av kvinner og inneholder ulike næringsstoffer og vitaminer som er nødvendige for utviklingen av fosteret. Men til tross for all innsats og forskningsinnsats, har ingen ennå klart å vitenskapelig forklare mekanismen for melkedannelse hos mennesker, så vel som hos andre dyr.
Blant forskere er det to konkurrerende teorier om melkens opprinnelse. Den første er at den kommer fra blodplasmaceller som sirkulerer gjennom hunnens kropp, og skilles deretter ut i melkekanalene, hvor den gjennomgår en transformasjon til melk. Denne teorien støttes av studier på mus.
En annen hypotese antyder at melk har sin opprinnelse i vedhengene kalt "Ovaries". Dette er ikke bevist av noen studier, selvfølgelig, men forskerne kaller denne teorien plausibel fordi under graviditet øker antallet egg som produseres, med noen befruktede egg igjen og begynner å skille ut et hormon kjent som "progesteron". Dette hormonet påvirker livmoren og brystene, som begynner å produsere sekreter som er viktige for å gi næring til det voksende menneskelige embryoet. I tillegg, hvis en mor tar seg av et annet barn, vil slike hormoner injiseres gjentatte ganger i brystet hennes, slik at de vil fortsette å modnes for å produsere melk for mating av spedbarn.
Det er flere teorier om bestanddeler og sammensetning av melk; Forskere har imidlertid konkludert med at amming ikke bør stole helt på inntak av mat for en kvinne som ammer. Noen antyder at det er nødvendig å supplere med vitamin A, jern (Fe) og en rekke andre vitaminer, mineraler og aminosyrer. Forskere uttalte også at fullkornskarbohydrater i tillegg kan være gunstig for en nyfødt, mens det anbefales å redusere fett-, sukker- og koffeininntaket.
Imidlertid er ikke alle unge mødre enige i dette synet, ettersom noen har hevdet at kroppen deres fungerer som fontener, filtrerer det som puttes inn i dem og sender det tilbake til den nye eieren; mens andre hevder at en ammende mor kan gi alle de næringsstoffene som babyen trenger. Et tredje syn antyder at det ikke er mulig å konsumere så mange forskjellige krav til næringsstoffer; i stedet bør folk ta inn vitaminer og mineraler separat. Men hver metode har sine egne støttespillere og kritikere, og det er det fortsatt