Varíola Natural (Varíola)

A varíola, também conhecida como Variola, é uma doença viral infecciosa aguda que provoca um aumento significativo da temperatura corporal do paciente e o aparecimento de uma erupção cutânea característica no corpo, deixando cicatrizes características na pele. A infecção pela varíola ocorre principalmente através do contato direto com o paciente. O período de incubação é de 8 a 18 dias a partir do momento da infecção, após o qual a pessoa desenvolve dor de cabeça e nas costas, vômitos e febre.

No terceiro dia de doença, quando a temperatura começa a diminuir, aparecem manchas vermelhas de erupção cutânea no rosto do paciente, que rapidamente se espalham para o tronco e membros. Nos oito a nove dias seguintes, todas essas manchas se transformam em pápulas e depois em bolhas em forma de ervilha, que inicialmente são preenchidas com líquido aquoso (parecem bolhas), mas logo se transformam em pústulas. A temperatura do paciente aumenta novamente e muitas vezes ocorre delírio.

No décimo primeiro ou décimo segundo dia de doença, a erupção cutânea e a febre começam a diminuir. No lugar das pústulas secas, que caem no 7º ao 20º dia, formam-se crostas, após as quais cicatrizes características da varíola permanecem no corpo. O paciente permanece contagioso até que todas as crostas caiam.

A maioria dos pacientes se recupera, mas alguns podem desenvolver complicações graves, como nefrite ou pneumonia. A tiosemicarbazona é usada para tratar a doença. Depois de sofrer uma doença, o corpo humano geralmente desenvolve uma forte imunidade a ela; A imunização da população contra a varíola realizada em todo o mundo permitiu, nos últimos anos, erradicar completamente esta doença.

Historicamente, a varíola foi uma das doenças mais perigosas e mortais. No século XVIII, matou até 30% das pessoas infectadas e os sobreviventes poderiam ficar com complicações graves, como cegueira e queimaduras. Em 1967, a OMS iniciou um programa em grande escala para erradicar a varíola, que consistia na vacinação em massa da população. Graças a este programa, a varíola foi declarada erradicada em 1980.

No entanto, apesar disso, existem preocupações de que a varíola possa ser utilizada para fins de bioterrorismo. Por isso, alguns países estão mantendo estoques de vacinas e realizando treinamentos em caso de possível surto da doença.

Além da varíola, existe também a varíola branca (Alastrim) e a varíola bovina. A varíola branca é causada por outro vírus, que não é tão perigoso para os humanos como a varíola, e é encontrado principalmente em países tropicais. A varíola bovina, como o nome sugere, afeta o gado, embora em alguns casos possa ser transmitida aos humanos. No entanto, não causa consequências tão graves como a varíola.

Concluindo, podemos dizer que a varíola é uma das doenças virais mais perigosas da história da humanidade. Graças a um programa massivo de erradicação levado a cabo pela OMS, foi quase completamente erradicado. No entanto, é necessário manter o fornecimento de vacinas e preparar-se para um possível surto futuro.