Ospa prawdziwa (ospa)

Ospa prawdziwa, zwana także ospą wietrzną, jest ostrą zakaźną chorobą wirusową, która powoduje znaczny wzrost temperatury ciała pacjenta i pojawienie się charakterystycznej wysypki na ciele, pozostawiającej charakterystyczne blizny na skórze. Zakażenie ospą następuje głównie poprzez bezpośredni kontakt z chorym. Okres inkubacji wynosi 8-18 dni od momentu zakażenia, po czym u człowieka pojawiają się bóle głowy i pleców, wymioty i gorączka.

Trzeciego dnia choroby, gdy temperatura zaczyna opadać, na twarzy pacjenta pojawiają się czerwone plamy wysypki, które szybko rozprzestrzeniają się na tułów i kończyny. W ciągu następnych ośmiu do dziewięciu dni wszystkie te plamy zamieniają się w grudki, a następnie w pęcherze w kształcie grochu, które początkowo są wypełnione wodnistym płynem (wyglądają jak bąbelki), ale wkrótce zamieniają się w krosty. Temperatura pacjenta ponownie wzrasta i często rozwija się delirium.

W jedenastym lub dwunastym dniu choroby wysypka i gorączka zaczynają ustępować. W miejscu wysychających krost, które opadają w dniach 7-20, tworzą się strupy, po których na ciele pozostają charakterystyczne blizny po ospie. Pacjent pozostaje zakaźny do momentu odpadnięcia wszystkich strupów.

Większość pacjentów wraca do zdrowia, ale u niektórych mogą wystąpić poważne powikłania, takie jak zapalenie nerek lub zapalenie płuc. W leczeniu tej choroby stosuje się tiosemikarbazon. Po przebyciu choroby organizm ludzki zwykle rozwija na nią silną odporność; Prowadzone na całym świecie szczepienia ludności przeciwko ospie prawdziwej umożliwiły w ostatnich latach całkowite wyeliminowanie tej choroby.

Historycznie rzecz biorąc, ospa była jedną z najniebezpieczniejszych i najbardziej śmiertelnych chorób. W XVIII wieku zabijała do 30% zakażonych, a u tych, którzy przeżyli, groziły poważne powikłania, takie jak ślepota i oparzenia. W 1967 roku WHO rozpoczęła zakrojony na szeroką skalę program zwalczania ospy prawdziwej, który polegał na masowych szczepieniach populacji. Dzięki temu programowi w 1980 roku uznano, że ospa została wyeliminowana.

Jednak pomimo tego istnieją obawy, że ospa może zostać wykorzystana do celów bioterroryzmu. Dlatego część krajów utrzymuje zapasy szczepionek i prowadzi szkolenia na wypadek ewentualnego wybuchu choroby.

Oprócz ospy prawdziwej występuje również ospa biała (Alastrim) i ospa krowia. Białą ospę wywołuje inny wirus, który nie jest tak niebezpieczny dla człowieka jak ospa prawdziwa i występuje głównie w krajach tropikalnych. Ospa krowia, jak sama nazwa wskazuje, atakuje zwierzęta gospodarskie, chociaż w niektórych przypadkach może zostać przeniesiona na ludzi. Nie powoduje jednak tak poważnych konsekwencji jak ospa.

Podsumowując, możemy powiedzieć, że ospa jest jedną z najniebezpieczniejszych chorób wirusowych w historii ludzkości. Dzięki masowemu programowi zwalczania prowadzonemu przez WHO została ona prawie całkowicie wytępiona. Należy jednak utrzymać zapasy szczepionek i przygotować się na ewentualną epidemię w przyszłości.