Kopper naturlig (kopper)

Kopper, også kjent som Variola, er en akutt smittsom virussykdom som forårsaker en betydelig økning i pasientens kroppstemperatur og utseendet til et karakteristisk utslett på kroppen, og etterlater karakteristiske arr på huden. Infeksjon med kopper skjer hovedsakelig ved direkte kontakt med en pasient. Inkubasjonstiden er 8-18 dager fra infeksjonsøyeblikket, hvoretter personen utvikler hodepine og ryggsmerter, oppkast og feber.

På den tredje dagen av sykdommen, når temperaturen begynner å synke, vises røde flekker av utslett på pasientens ansikt, som raskt sprer seg til overkroppen og lemmer. I løpet av de neste åtte til ni dagene blir alle disse flekkene til papler og deretter til erteformede blemmer, som først er fylt med vannaktig væske (ser ut som bobler), men snart blir til pustler. Pasientens temperatur stiger igjen og ofte utvikles delirium.

På den ellevte eller tolvte sykdomsdagen begynner utslett og feber å avta. I stedet for å tørke pustler, som faller av på dag 7-20, dannes skorper, hvoretter karakteristiske koppearr forblir på kroppen. Pasienten forblir smittsom til alle skorpene faller av.

De fleste pasienter blir friske, men noen kan utvikle alvorlige komplikasjoner som nefritt eller lungebetennelse. Tiosemikarbazon brukes til å behandle sykdommen. Etter å ha lidd av en sykdom, utvikler menneskekroppen vanligvis en sterk immunitet mot det; Vaksinasjonen av befolkningen mot kopper utført over hele verden har gjort det mulig de siste årene å fullstendig utrydde denne sykdommen.

Historisk sett var kopper en av de farligste og mest dødelige sykdommene. På 1700-tallet drepte den opptil 30 % av de smittede, og overlevende kunne sitte igjen med alvorlige komplikasjoner som blindhet og brannskader. I 1967 startet WHO et storstilt program for å utrydde kopper, som besto av massevaksinering av befolkningen. Takket være dette programmet ble kopper erklært utryddet i 1980.

Til tross for dette er det imidlertid bekymring for at kopper kan brukes til bioterrorismeformål. Derfor opprettholder noen land vaksinelagre og gjennomfører opplæring i tilfelle et mulig utbrudd av sykdommen.

I tillegg til kopper finnes det også hvite kopper (Alastrim) og kukopper. Hvite kopper er forårsaket av et annet virus, som ikke er like farlig for mennesker som kopper, og finnes hovedsakelig i tropiske land. Cowpox, som navnet antyder, påvirker husdyr, selv om det i noen tilfeller kan overføres til mennesker. Det gir imidlertid ikke så alvorlige konsekvenser som kopper.

Avslutningsvis kan vi si at kopper er en av de farligste virussykdommene i menneskets historie. Takket være et massivt utryddelsesprogram utført av WHO, er det nesten fullstendig utryddet. Det er imidlertid behov for å opprettholde vaksineforsyninger og forberede seg på et mulig fremtidig utbrudd.