Parapodia (Gr. Para - Próximo, Abaixo, Gr. Po-Dion - Perna)

Os parapódios são apêndices pares em forma de remo com cerdas rígidas que se estendem de cada segmento do corpo nos vermes poliquetas.

Os parapódios desempenham funções motoras e respiratórias em vermes poliquetas. Com a ajuda deles, os vermes podem nadar ativamente e mover-se pelo fundo. Além disso, os parapódios participam das trocas gasosas - por meio deles, o oxigênio é absorvido da água e o dióxido de carbono é liberado.

As cerdas nos parapódios permitem que os vermes se agarrem ao substrato e também sintam o ambiente. A forma e o tamanho dos parapódios podem variar entre as diferentes espécies de vermes poliquetas, dependendo de seu estilo de vida e habitat.

Assim, os parapódios são importantes apêndices motores e respiratórios que desempenham um papel fundamental na vida dos vermes poliquetas. Sua estrutura está diretamente relacionada à adaptabilidade desses vermes a determinadas condições de vida.