Атеросклероз — это хроническое поражение артерий с внешней оболочки и подлежащей ткани (интимы артериальной стенки), которые возникают как результат нарушения липидного обмена (в первую очередь перекисное окисление липидов и липопротеинов низкой плотности, за счет которого развивается гиперлипидемия), во время которых развиваются инфильтрация полоски соединительнотканной основы между внешним отёчным слоем стенки и внутренней интимой липидами, которые преимущественно представляют собой жёлчные кислоты, а также продукты их деградации и компоненты клеточных мембран, уплотняют толстую гладкую мускулатуру и окружающую соединительную ткань (т.н. склероз). Молекула липопротеиновой плазмы человека, которая содержит много свободного холестерина (до 70 процентов), моноцитов, триглицеридов, фосфолипидов. Последний фаза атеросклероза — образование жировых бляшек — происходит преимущественно в местах разветвления хода сосудов.