Атеросклероз - це хронічне ураження артерій із зовнішньої оболонки і підлягає тканині (інтими артеріальної стінки), які виникають як результат порушення ліпідного обміну (насамперед перекисне окислення ліпідів і ліпопротеїнів низької щільності, за рахунок якого розвивається гіперліпідемія), під час яких розвиваються сполучнотканинної основи між зовнішнім набряковим шаром стінки і внутрішньою інтимною ліпідами, які переважно являють собою жовчні кислоти, а також продукти їх деградації та компоненти клітинних мембран, ущільнюють товсту гладку мускулатуру та навколишню сполучну тканину (т.зв. Молекула ліпопротеїнової плазми людини містить багато вільного холестерину (до 70 відсотків), моноцитів, тригліцеридів, фосфоліпідів. Остання фаза атеросклерозу — утворення жирових бляшок — відбувається переважно у місцях розгалуження перебігу судин.