Psykiska sjukdomar och neuroser

Vissa typer av hjärnsjukdomar är specifikt förknippade med skador på hjärnvävnad till följd av sjukdom eller skada. Om hålet i taket på den fjärde ventrikeln blockeras, kommer cerebrospinalvätskan inte att kunna lämna ventriklarna och under dess tryck kommer den gradvisa förstörelsen av vävnaden att börja. Eller så kan ett blodkärl i hjärnhinnorna brista, och trycket från det ackumulerade blodet kommer att förstöra det intilliggande området av hjärnan.

Vävnadsskador kan också uppstå till följd av en tumör eller infektionssjukdomar som syfilis. Symtom (förlamning, förlust av känsel eller andra funktioner) beror på vilken del av hjärnan som är påverkad.

Orsakerna till störningar av en annan typ, de så kallade funktionella störningarna - neuroser och psykoser, är mindre tydliga, eftersom patomorfologer vid dessa sjukdomar ännu inte har kunnat upptäcka några strukturella eller kemiska förändringar i hjärnan.

Vanligtvis är det inte så mycket förändringar i intelligens som känslomässiga störningar. Neuroser är relativt lindriga och vanliga störningar med extremt varierande symtom: ångest, rädsla, blyghet, överdriven känslighet, etc.

Emotionella störningar kan till och med leda till organiska störningar, såsom hjärtrytmrubbningar och matsmältningsrubbningar. Orsaken till denna typ av psykisk anomali är inte exakt fastställd och det finns anledning att tro att den är komplex i varje enskilt fall och varierar från person till person. Det finns en teori om att neuroser orsakas av interna konflikter, och i vissa fall verkar denna förklaring rimlig.

Vanligtvis orsakas dock neuroser av flera faktorer som verkar tillsammans (ärftlighet, miljö, tidigare händelser, allmän hälsa). I vilket fall som helst är patienten ofta helt omedveten om orsakerna till sina besvär. Det finns ingen enskild metod för att behandla olika neuroser; många av dem är mottagliga för psykiatrisk behandling; andra neuroser försvinner gradvis spontant, utan behandling; ytterligare andra blir allt värre, och vissa utvecklas till allvarligare sjukdomar – psykoser.

Psykoser är allvarliga psykiska sjukdomar som vanligtvis kräver sjukhusvistelse av patienten. Det finns tre huvudtyper av psykoser, som var och en representerar en överdriven form av vissa normala tendenser. Manodepressiv psykos kännetecknas av omväxlande överdriven upprymdhet med depression och åtföljs ibland av illusioner och hallucinationer.

De flesta med det är friska under större delen av sitt liv men upplever upprepade episoder av sjukdomen då och då. Paranoia är en psykos som kännetecknas av tvångstankar, vanligtvis vanföreställningar om storhet eller förföljelse. För "demens praecox" (en av schizofrenityperna) är ett avsteg från vardagen till drömmarnas värld typiskt, vilket tycks bli den verkliga världen för patienten.

Det är mycket svårare att behandla psykoser än neuroser, och i de flesta fall går det inte att uppnå ett permanent botemedel. En av de mest energiska behandlingsmetoderna är chockterapi, baserad på tanken att en kraftig skakning kan återställa en sådan patient till ett normalt tillstånd. Att injicera en patient med insulin eller metrazol eller applicera elektrisk ström orsakar svåra kramper.

Sådana behandlingsmetoder har många nackdelar, och mekanismen för deras verkan är inte helt klar, men i ett antal fall har en eller annan typ av chockterapi lett till ett botemedel. Behandling med några nya läkemedel, såsom klorpromazin, har i många fall varit framgångsrik och ersätter gradvis chockbehandling.