Ψυχικές ασθένειες και νευρώσεις

Ορισμένοι τύποι εγκεφαλικών διαταραχών σχετίζονται ειδικά με βλάβη στον εγκεφαλικό ιστό ως αποτέλεσμα ασθένειας ή τραυματισμού. Εάν η οπή στην οροφή της τέταρτης κοιλίας φράξει, το εγκεφαλονωτιαίο υγρό δεν θα μπορεί να φύγει από τις κοιλίες και υπό την πίεσή του θα αρχίσει η σταδιακή καταστροφή του ιστού. Ή ένα αιμοφόρο αγγείο στις μήνιγγες μπορεί να σκάσει και η πίεση του συσσωρευμένου αίματος θα καταστρέψει τη γειτονική περιοχή του εγκεφάλου.

Η βλάβη των ιστών μπορεί επίσης να συμβεί ως αποτέλεσμα όγκου ή μολυσματικών ασθενειών όπως η σύφιλη. Τα συμπτώματα (παράλυση, απώλεια αίσθησης ή άλλες λειτουργίες) εξαρτώνται από το τμήμα του εγκεφάλου που επηρεάζεται.

Τα αίτια των διαταραχών άλλου τύπου, οι λεγόμενες λειτουργικές διαταραχές - νευρώσεις και ψυχώσεις, είναι λιγότερο σαφείς, καθώς σε αυτές τις ασθένειες οι παθομορφολόγοι δεν έχουν ακόμη καταφέρει να ανιχνεύσουν δομικές ή χημικές αλλαγές στον εγκέφαλο.

Συνήθως δεν υπάρχουν τόσες αλλαγές στη νοημοσύνη όσο συναισθηματικές διαταραχές. Οι νευρώσεις είναι σχετικά ήπιες και κοινές διαταραχές με εξαιρετικά ποικίλα συμπτώματα: άγχος, φόβος, ντροπαλότητα, υπερβολική ευαισθησία κ.λπ.

Οι συναισθηματικές διαταραχές μπορεί να οδηγήσουν ακόμη και σε οργανικές διαταραχές, όπως διαταραχές του καρδιακού ρυθμού και πεπτικές διαταραχές. Η αιτία αυτού του τύπου ψυχικής ανωμαλίας δεν έχει εξακριβωθεί με ακρίβεια και υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι είναι περίπλοκη σε κάθε μεμονωμένη περίπτωση και διαφέρει από άτομο σε άτομο. Υπάρχει μια θεωρία ότι οι νευρώσεις προκαλούνται από εσωτερικές συγκρούσεις και σε ορισμένες περιπτώσεις αυτή η εξήγηση φαίνεται εύλογη.

Συνήθως, ωστόσο, οι νευρώσεις προκαλούνται από διάφορους παράγοντες που δρουν μαζί (κληρονομικότητα, περιβάλλον, γεγονότα του παρελθόντος, γενική υγεία). Σε κάθε περίπτωση, ο ασθενής συχνά αγνοεί εντελώς τους λόγους των προβλημάτων του. Δεν υπάρχει ενιαία μέθοδος θεραπείας διαφόρων νευρώσεων. Πολλά από αυτά υπόκεινται σε ψυχιατρική θεραπεία. άλλες νευρώσεις σταδιακά εξαφανίζονται αυθόρμητα, χωρίς θεραπεία. άλλα γίνονται ολοένα και χειρότερα και μερικά εξελίσσονται σε πιο σοβαρές ασθένειες—ψύχωση.

Οι ψυχώσεις είναι σοβαρές ψυχικές ασθένειες που συνήθως απαιτούν νοσηλεία του ασθενούς. Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι ψυχώσεων, καθένας από τους οποίους αντιπροσωπεύει μια υπερβολική μορφή ορισμένων φυσιολογικών τάσεων. Η μανιοκαταθλιπτική ψύχωση χαρακτηρίζεται από εναλλαγή υπερβολικού ενθουσιασμού με κατάθλιψη και μερικές φορές συνοδεύεται από ψευδαισθήσεις και παραισθήσεις.

Οι περισσότεροι άνθρωποι με αυτό είναι υγιείς για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους, αλλά βιώνουν επαναλαμβανόμενα επεισόδια της νόσου κατά καιρούς. Η παράνοια είναι μια ψύχωση που χαρακτηρίζεται από εμμονές, συνήθως αυταπάτες μεγαλείου ή δίωξης. Για την «dementia praecox» (ένας από τους τύπους σχιζοφρένειας), είναι χαρακτηριστική η απομάκρυνση από την καθημερινή ζωή στον κόσμο των ονείρων, που φαίνεται να γίνεται ο πραγματικός κόσμος για τον ασθενή.

Είναι πολύ πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν οι ψυχώσεις από τις νευρώσεις και στις περισσότερες περιπτώσεις δεν είναι δυνατό να επιτευχθεί μόνιμη θεραπεία. Μία από τις πιο ενεργητικές μεθόδους θεραπείας είναι η θεραπεία σοκ, που βασίζεται στην ιδέα ότι ένα δυνατό κούνημα μπορεί να επαναφέρει έναν τέτοιο ασθενή σε φυσιολογική κατάσταση. Η ένεση σε ασθενή με ινσουλίνη ή μετραζόλη ή η εφαρμογή ηλεκτρικού ρεύματος προκαλεί σοβαρούς σπασμούς.

Τέτοιες μέθοδοι θεραπείας έχουν πολλά μειονεκτήματα και ο μηχανισμός δράσης τους δεν είναι απολύτως σαφής, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας ή άλλος τύπος θεραπείας σοκ έχει οδηγήσει σε θεραπεία. Η θεραπεία με ορισμένα νέα φάρμακα, όπως η χλωροπρομαζίνη, ήταν επιτυχής σε πολλές περιπτώσεις και σταδιακά αντικαθιστά τη θεραπεία σοκ.