Günlük yaşamda insanlar doğal radyoaktif radyasyondan etkilenirler. Seviyesi farklı yerlerde aynı değildir ve birçok faktöre bağlıdır: dağlık arazinin varlığı, yer altı kayaları, deniz seviyesinden yükseklik, beton varlığı vb. Buna karşılık, doğal radyasyon, aşırı madde kütlesi eklenmeden kararlı bir çekirdek durumuna sahiptir. Bir kaza durumunda insanlar hem iç hem de dış radyasyona maruz kalabilir.
Dış etki, radyoaktif parçacıklar/radyasyon dışarıdan gelip cilde nüfuz ettiğinde meydana gelir. Radyoaktif partiküller solunum yolu ve sindirim sistemi yoluyla insan vücuduna girdiğinde iç etkiler ortaya çıkar.
Radyoaktif etkilerin iptali birçok faktöre bağlıdır: radyasyonun vücudun hangi kısmından etki ettiği enfeksiyon alanına, radyoaktif radyasyonun türüne, radyasyonun gücüne ve doğasına. Radyasyon kaynakları şunlar olabilir: alfa parçacıkları, - beta parçacıkları, gama radyasyonu.
İyonlaştırıcı radyasyonun fiziksel özellikleri
Radyasyon türü: Alfa
Radyasyon enerjisi, MeV -1 - 10
Vakumda hız km/s -20000
Havadaki koşunun uzunluğu 20 cm'ye kadardır.
Kumaştaki çalışma uzunluğu 5 µm'ye kadardır.
Enfeksiyon türü – dahili

Radyasyon türü: Beta
Radyasyon enerjisi, MeV - 0,1 - 2
Vakumda hız km/s –270.000
Havadaki koşunun uzunluğu 15 metreye kadardır.
Kumaşta çalışma uzunluğu – 1 cm'ye kadar.
Enfeksiyon türü – dış,

Radyasyon türü:
Radyasyon enerjisi, MeV - 0,1 -20
Vakumda hız km/s –300.000
Havadaki mesafe –> 100 m
Kumaştaki koşu uzunluğu – > 10cm
Enfeksiyon türü – dış,

Radyoaktif enfeksiyonun acil sonuçları nadiren ortaya çıkar; bir kişinin radyasyon kaynağına çok yakın olması durumunda radyasyon felaketi bir istisna olabilir. Bunun sonucu ölüme yol açabilen “akut radyasyon hastalığıdır”.
Radyasyonun etkilerine en duyarlı olanlar tiroid bezi, kemik iliği, akciğerler, deri ve midedir. Radyasyona maruz kalan herkes belli bir süre sonra hastalanmayacaktır. Koruyucu ekipman kullanılarak radyoaktif kirlenme riski önemli ölçüde azaltılabilir.
Küçük dozlarda radyasyona maruz kalmanın uzun vadeli ve gecikmiş sonuçlarının (örneğin kanser) olasılığı sorusu hala tartışmaya açık bir konu olmaya devam ediyor. Yeterli koruyucu önlemler bu komplikasyonların önlenmesine dair kanıt sağlayabilir.