Giáo dục thể chất không chỉ là chơi thể thao hay tập các bài tập thể chất mà còn là thái độ có ý thức đối với hoạt động thể chất và văn hóa cơ thể nói chung. Phillip Saines-Warrington trong cuốn sách “Giáo dục thể chất ở bên trong chúng ta. Guide for Life" viết rằng đây là sự đưa hoạt động thể chất vào đời sống con người một cách có ý thức, bao gồm việc cải thiện chất lượng cơ thể và tăng cường sức khỏe, bảo vệ khỏi bệnh tật, duy trì lối sống, chống lại những ảnh hưởng tiêu cực của ngành công nghiệp và nền kinh tế, và còn thúc đẩy sự phát triển trí tuệ