Sự đông tụ (từ tiếng Latin coācervāre - thu thập, tích lũy) là một tập hợp các quá trình dẫn đến sự hình thành trong dung dịch một phức hợp hạt đậm đặc hơn dung dịch ban đầu. Chất kết tủa khác với môi trường ở nồng độ các thành phần và tính chất của bề mặt phân cách pha. Coacervate có thể thu được do sự đông tụ lẫn nhau của hai hoặc nhiều dung dịch, cũng như là kết quả của sự ngưng tụ hơi của một chất trên bề mặt giọt của chất khác.
Quá trình đông tụ có thể được coi là một quá trình thuận nghịch, nhưng trong trường hợp đông tụ dẫn đến hình thành trầm tích thì đó là một quá trình không thể đảo ngược. Sự đông tụ được quan sát thấy trong các hệ thống khác nhau, ví dụ, trong dung dịch điện phân loãng, trong hệ keo, v.v.
Trong dung dịch loãng, quá trình đông tụ có thể xảy ra khi thêm chất điện giải vào chúng. Trong trường hợp này, các phức hợp ion với phân tử nước được hình thành, sau đó chúng kết hợp thành các hạt lớn hơn. Quá trình này được gọi là hydrat hóa ion.
Trong dung dịch keo, quá trình đông tụ cũng có thể xảy ra. Trong trường hợp này, các hạt lớn hơn được hình thành, gọi là hạt keo. Những hạt này có thể được hình thành từ các phân tử polymer hoặc từ hỗn hợp các loại keo khác nhau.
Một ví dụ về quá trình đông tụ trong tự nhiên là sự hình thành các hạt mưa từ hơi nước trong khí quyển. Trong trường hợp này, hơi nước ngưng tụ trên các hạt bụi, tạo thành những giọt nước, sau đó rơi xuống đất.
Vì vậy, đông tụ là một quá trình quan trọng xảy ra trong các hệ thống khác nhau. Nó có thể được sử dụng để thu được các dung dịch đậm đặc hơn hoặc tạo thành các hạt lớn hơn trong hệ keo.
Sự đông tụ (nhắc nhở, chơi theo thuật ngữ, sự đông tụ - lat. coaservationis thu thập) là sự liên kết dần dần của protein, ion và chất keo thành các phức hợp lớn hơn. Sự xuất hiện hiện tượng đông tụ có thể xảy ra do các điện tích mạnh trên bề mặt các hạt keo. Các cation hướng tới các hạt tích điện âm và các anion hướng tới các hạt tích điện dương. Nhưng vì có nhiều anion hơn cation nên lực hút tĩnh điện giữa các hạt tích điện dương chiếm ưu thế so với lực đẩy giữa các cation. Kết quả của sự hấp dẫn lẫn nhau này là sự hình thành các tập hợp hạt keo. Do hạt keo vẫn duy trì hoạt động điện nên một dòng ion tích điện hướng về bề mặt của cốt liệu được tạo ra giữa phần cặn tích điện của nó và quả cầu tập hợp. Điều này cung cấp cho thiết bị thêm điện tích dương hoặc âm. Ngoài ra, các ion tích điện được hấp phụ và tạo thành các tập hợp hình cầu. Diện tích bề mặt của cốt liệu càng lớn thì việc kết hợp chúng càng dễ dàng. Ở mỗi giai đoạn hình thành coacerate, quá trình tiếp tục cho đến khi đạt được tỷ lệ như vậy giữa điện tích bề mặt dương của hạt và điện tích âm của các ion bề mặt, tại đó điện tích thu được trên mỗi phần