老年人机器人：它们洗澡、刮胡子并带你去约会

现代医学已经能够显着延长预期寿命。例如，在日本，女性的平均寿命为 85 岁。但与此同时，医生却无法应对许多让老年人束手无策的慢性疾病——糖尿病、动脉粥样硬化、类风湿性关节炎、帕金森病。许多老年人无法照顾自己——洗澡、刮胡子、做饭。对于其他人来说，神经系统的功能受到干扰：记忆、言语和运动功能。

一般来说，这些老人必须聘请护士或将他们送到疗养院。然而，美国和日本的研究人员似乎找到了另一条出路——机器人将帮助装点老年人的生活。

一些电子看护器旨在帮助重病患者洗澡、打开冰箱、刷牙或吃午餐。还有其他机器人会提醒你吃药、出去旅游或观看有趣的电视节目。

养老金领取者的洗衣机

三洋的这项开发成果已在日本疗养院使用。这台机器由患有营养不良症的工程师 Mitsuru Haruyama 发明，具有从水力按摩到烘干等多种功能。老人们对新设备很满意：他们中的许多人都因为无法自己洗澡而感到尴尬。现在，他们只需按几个按钮，就可以“享受肥皂泡”，无需向护士或亲属寻求帮助。

Sanyo 的设备名为 HIRB，售价约为 5 万美元。尽管价格高昂，但新产品上市后，该公司立即销售了100多台洗衣机。汽车的成本大约等于菲律宾护理人员在日本获得的工资，并且远低于日本人必须支付的费用。

在其他国家，日本汽车可能被认为是无利可图的，但在旭日之国，它完全证明了自己的道理。去年，该国仅发放了10份居留许可和约5万份工作签证。因此，日本几乎没有廉价劳动力。与此同时，老年人口的数量也在不断增长。如今，只有 19% 的日本人年龄超过 65 岁，但到 2050 年这一比例将上升至 36%，其中许多人需要护理人员。就此而言，机器人保姆的诞生似乎很好地解决了日本老人的问题。

目前，此类设备的市场估计为 40 亿美元；到 2010 年，这一数字将几乎翻两番，到 2025 年将达到 400 亿美元。除了养老金领取者的洗衣机外，其他机器人也正在成功销售。

例如，配备摄像机和移动通信的通话设备。它允许日本人在工作时照顾年迈的亲戚。另一种设备是电池供电的电动“裤子”，可以让腿不好的人行走。该装置充当“外骨骼”。

我想你忘了服用维生素

另一个有趣的发展是美国机器人 Pearl。它是由匹兹堡大学和卡内基梅隆大学的科学家创建的。该机器人高达一米半，“头上”有“眼睛”按钮，没有嘴巴，而是一块指示灯面板。

机器人的胸部有一个明亮的压敏监视器，下面有一个放东西的篮子。珀尔提醒老年人何时服药、赴约或观看有趣的电视节目。机器人会引导主人去卫生间、厨房，并帮助打开冰箱。

该设备配备了声音、超声波和视频传感器，可以监测老人的情况，并在老人跌倒或感觉不适时通过手机发送信号。