Kariyes diş minasının zədələnməsi nəticəsində yaranan xəstəlikdir. Emaye dişi xarici təsirlərdən qoruyan və dentinin (dişin daxili təbəqəsi) məhv edilməsinin qarşısını alan dişin xarici təbəqəsidir. Bakteriyaların və ya turşuların təsiri altında dişin xarici təbəqələri zədələnirsə, bakteriyalar dişin daha dərin təbəqələrinə - sinirin yerləşdiyi dentinə və diş toxumasının iltihabına (pulpitis) və ya hətta dişlərin məhvinə nüfuz etməyə başlayır. (edentia) baş verə bilər.