Zahnkaries ist eine Krankheit, die durch eine Schädigung des Zahnschmelzes entsteht. Zahnschmelz ist die äußere Schicht des Zahns, die den Zahn vor äußeren Einflüssen schützt und die Zerstörung des Dentins (der inneren Schicht des Zahns) verhindert. Wenn die äußeren Schichten des Zahns durch den Einfluss von Bakterien oder Säuren beschädigt werden, beginnen die Bakterien in die tieferen Schichten des Zahns einzudringen – das Dentin, wo sich der Nerv befindet, und es kommt zu einer Entzündung des Zahngewebes (Pulpitis) oder sogar zur Zerstörung des Zahns (Zahnlosigkeit) kann auftreten.