Пътища на кръвообращението в тялото

За да разберем как кръвоносната система доставя вещества от една част на тялото в друга, е необходимо да имаме известно разбиране за това как кръвоносните съдове са свързани помежду си. Във всеки отделен съд кръвта тече, разбира се, само в една посока. Главата и мозъкът се кръвоснабдяват от каротидните артерии, а изтичането на кръв от тях става през югуларните вени.

Освен това мозъкът се обслужва от втора двойка пътища - вертебралните артерии и вени, минаващи близо до гръбначния мозък (не са показани на диаграмата). В основата на мозъка каротидните и вертебралните артерии комуникират една с друга; следователно, ако един от съдовете бъде прерязан или блокиран, мозъкът ще получи достатъчно кръв. Единственото изключение от правилото, че вените винаги носят кръв към сърцето, е порталната вена на черния дроб, която събира кръвта от далака, стомаха, панкреаса и червата и я отвежда до черния дроб.

Тук порталната вена се разпада на капиляри, които се свързват отново, за да образуват чернодробната вена, която отвежда кръвта от черния дроб в долната празна вена. Благодарение на това устройство, наречено чернодробна портална система, цялата кръв, която отива към сърцето от далака, стомаха, червата и панкреаса, трябва първо да премине през черния дроб. Така абсорбираните в червата хранителни вещества отиват директно в черния дроб, където могат да се съхраняват.