Neutron

Neutron je elementární částice, která nemá elektrický náboj. Neutrony jsou spolu s protony obsaženy v jádrech atomů všech chemických prvků s výjimkou lehkého izotopu vodíku H1.

Neutron objevil v roce 1932 anglický fyzik James Chadwick. Neutron má hmotnost blízkou protonu a účastní se jaderných reakcí. Počet neutronů v jádře určuje izotop prvku. Neutrony hrají důležitou roli při udržování stability atomových jader. Používají se také v jaderné energetice a k zahájení jaderných reakcí. Volné neutrony jsou nestabilní a rozpadají se s poločasem rozpadu asi 15 minut. Studium vlastností a chování neutronů významně přispělo k rozvoji jaderné fyziky.