Epistase

Epistase er et genetisk fænomen, hvor et gen (suppressor) undertrykker virkningen af ​​et andet gen. Det findes i vid udstrækning i kræftcellernes genetik og flere andre medicinske problemer. Når det øjeblik kommer, hvor begge gener skal aktiveres, undertrykkes et af dem, og dermed aktiveres kun ét gen. Som et resultat afbrydes den genetiske kontrol af visse processer, der regulerer mange aspekter af vores liv, herunder vores fysiske og mentale tilstand.

Et eksempel på epistase er en undersøgelse udført af Susan Riskus og hendes kolleger ved Duke University. De fandt ud af, at mutation af et gen, ABL1, undertrykte mutationen af ​​BCR-ABL-genet. Så mens et gen muterer kan føre til blodkræft, muterer et andet gen kun med en lille procentdel. Dette gør det muligt at undertrykke udviklingen af ​​kræft generelt.

Et andet eksempel er epistaseanalyse af gener involveret i depression. Forskning viser, at der er flere gener forbundet med udviklingen af ​​depression. Men at kombinere disse gener fører til forskellige resultater. For eksempel kan en kombination af gener, der koder for serotonin og noradrenalin, forårsage depression, samtidig med at deres kombination med et gen for glutamat og andre neurotransmittere kan reducere sværhedsgraden af ​​sygdommen.

Epistase er også vigtig inden for genomik. Genetiske test for dominerende gener afslører skjult epistase. Med andre ord virker epistase kun, når dobbeltgenet er til stede i kroppens celler. Dette reducerer nøjagtigheden af ​​diagnosen betydeligt, da yderligere test er påkrævet for at opdage epistase. Endelig ligger epistase i skæringspunktet mellem genetik og medicin. Især epistaseforskning giver os mulighed for at bestemme genernes rolle i udviklingen af ​​forskellige sygdomme og tilbyder også nye retninger for udvikling af diagnostiske værktøjer og terapeutiske midler, såsom farmakologi og biokemi.