Axon (gr. Axon - Achse)

Ein Axon (von griechisch „Axon“ – „Achse“) ist eine lange, dünne Nervenfaser, die elektrische Impulse vom Neuronenkörper zu anderen Nervenzellen, Muskeln oder Drüsen leitet. Axone sind einer der beiden Hauptteile eines Neurons, der andere sind Dendriten.

Ein Axon besteht aus drei Hauptteilen: dem Anfangssegment, dem Axonkegel und dem Axonkörper. Das Anfangssegment ist ein kurzer Abschnitt des Axons, der den Neuronenkörper verlässt und eine große Anzahl von Ionenkanälen enthält. Ein Axonkegel ist ein Abschnitt eines Axons, der das Anfangssegment und den Axonkörper verbindet. Der Axonkörper enthält Mitochondrien, Ribosomen und andere Zellstrukturen, die für die Aufrechterhaltung des Axonlebens notwendig sind.

Axone variieren in Länge und Durchmesser. Einige Axone können mehrere Meter lang sein und einen Durchmesser von nur wenigen Mikrometern haben. Beispielsweise können die Axone, die das Rückenmark mit den Muskeln verbinden, sehr lang sein. Gleichzeitig können die Axone, die Neuronen im Gehirn verbinden, recht kurz sein.

Axone spielen eine Schlüsselrolle bei der Informationsübertragung im Nervensystem. Wenn ein Nervenimpuls die Axonspitze erreicht, löst er die Freisetzung von Neurotransmittern aus, die das Signal an die nächste Neuronenzelle, den nächsten Muskel oder die nächste Drüse weiterleiten. Die Geschwindigkeit der Informationsübertragung entlang des Axons kann mehrere Meter pro Sekunde erreichen, wodurch Sie schnell auf äußere Reize reagieren können.

Einige Erkrankungen des Nervensystems wie Multiple Sklerose und Amyotrophe Lateralsklerose gehen mit axonalen Schäden einher. Daher ist die Untersuchung der axonalen Struktur und Funktion ein wichtiger Forschungsbereich der Neurowissenschaften.