Axon (gr. Axon - Axis)

Aksoni (kreikan sanasta "akson" - "akseli") on pitkä, ohut hermosäike, joka johtaa sähköimpulsseja hermosolusta muihin hermosoluihin, lihaksiin tai rauhasiin. Aksonit ovat toinen neuronin kahdesta pääosasta, toinen on dendriittejä.

Aksoni koostuu kolmesta pääosasta: alkusegmentistä, aksonin kartiosta ja aksonin rungosta. Ensimmäinen segmentti on lyhyt osa aksonista, joka poistuu hermosolusta ja sisältää suuren määrän ionikanavia. Aksonikartio on aksonin osa, joka yhdistää alkuperäisen segmentin ja aksonin rungon. Aksonin runko sisältää mitokondrioita, ribosomeja ja muita solurakenteita, jotka ovat välttämättömiä aksonin elämän ylläpitämiseksi.

Aksonien pituus ja halkaisija vaihtelevat. Jotkut aksonit voivat olla metriä pitkiä ja vain muutaman mikrometrin halkaisijaltaan. Esimerkiksi aksonit, jotka yhdistävät selkäytimen lihaksiin, voivat olla hyvin pitkiä. Samaan aikaan aksonit, jotka yhdistävät hermosoluja aivoissa, voivat olla melko lyhyitä.

Aksoneilla on keskeinen rooli tiedon välittämisessä hermostossa. Kun hermoimpulssi saavuttaa aksonin kärjen, se aiheuttaa välittäjäaineiden vapautumisen, jotka välittävät signaalin seuraavaan neuronisoluun, lihakseen tai rauhaseen. Tiedonsiirron nopeus aksonia pitkin voi olla useita metrejä sekunnissa, mikä mahdollistaa nopean reagoinnin ulkoisiin ärsykkeisiin.

Jotkut hermoston sairaudet, kuten multippeliskleroosi ja amyotrofinen lateraaliskleroosi, liittyvät aksonivaurioihin. Siksi aksonien rakenteen ja toiminnan tutkimus on tärkeä neurotieteen tutkimusalue.