Metaphase (gr. Meta – Nachher, Phasis – Phase)

Die Metaphase ist das mittlere Stadium der Mitose, in dem sich die Chromosomen in der Äquatorialebene der Zelle ausrichten.

Im Metaphasestadium bewegen sich die Chromosomen in Richtung Äquator der Zelle. In der Prophase der Mitose sind die Chromosomen bereits verdichtet und unterscheidbar, nun reihen sie sich in der Mitte der Zelle auf und bilden die sogenannte Metaphasenplatte.

Chromosomen in der Metaphase sind maximal reduziert und haben eine kompakte V- oder X-Form. Sie bestehen aus zwei Schwesterchromatiden, die am Zentromer verbunden sind.

Die Ausrichtung der Chromosomen in der Metaphaseplatte ist sehr wichtig für ihre spätere korrekte Divergenz zu den Zellpolen während der Zellteilung. Somit spielt die Metaphase eine Schlüsselrolle bei der Gewährleistung einer gleichmäßigen Verteilung des genetischen Materials zwischen den Tochterzellen.