Μεταφάση (Γρ. Μετα — Μετά, Φάση — Φάση)

Η μετάφαση είναι το μεσαίο στάδιο της μίτωσης, στο οποίο τα χρωμοσώματα ευθυγραμμίζονται στο ισημερινό επίπεδο του κυττάρου.

Στο στάδιο της μετάφασης, τα χρωμοσώματα κινούνται προς τον ισημερινό του κυττάρου. Στην πρόφαση της μίτωσης, τα χρωμοσώματα έχουν ήδη συμπιεστεί και διακρίνονται και τώρα ευθυγραμμίζονται στη μέση του κυττάρου, σχηματίζοντας τη λεγόμενη πλάκα μετάφασης.

Τα χρωμοσώματα στη μετάφαση μειώνονται στο μέγιστο και έχουν συμπαγές σχήμα V ή X. Αποτελούνται από δύο αδελφές χρωματίδες που ενώνονται στο κεντρομερές.

Η ευθυγράμμιση των χρωμοσωμάτων στην πλάκα μετάφασης είναι πολύ σημαντική για την επακόλουθη σωστή απόκλισή τους προς τους κυτταρικούς πόλους κατά την κυτταρική διαίρεση. Έτσι, η μετάφαση παίζει βασικό ρόλο στη διασφάλιση της ίσης κατανομής του γενετικού υλικού μεταξύ των θυγατρικών κυττάρων.