Na, jetzt geh ins Bett!

Ich hasse das Wort Schlaf
Ich zucke jedes Mal zusammen
Wenn ich höre
Geh ins Bett!
Es ist schon zehn Uhr!

So schrieb der unvergessliche Autor der Hymne der Sowjetunion, der offenbar auch in seiner Kindheit unter elterlicher Willkür litt. Das Problem des Zubettlegens von Kindern hat im Laufe der Jahre nicht an Aktualität verloren. In jeder Familie kommt es selten vor, dass ein Kind bewusst und ohne Überredung zur richtigen Zeit ins Bett geht. Wie sein?

Auch Großvater Spock riet: Der Ablauf beim Zubettgehen soll angenehm sein. Die Vorbereitung Ihres Kindes auf das Zubettgehen sollte Spaß machen, aber unnachgiebig sein, damit es den Gedanken an ein weiteres Abendprogramm nicht zulässt. Es sei gut, findet Spock, wenn sich die Eltern hin und wieder überreden ließen, ihn später ins Bett zu bringen – zum Beispiel am Neujahrstag. An gewöhnlichen Tagen müssen Sie sich ein für alle Mal an die etablierte Routine halten. Kleine Kinder beruhigen sich gut, wenn dem Schlafengehen ein bestimmtes Ritual vorausgeht: Sagen wir, zuerst legen sie den Bären ins Bett, dann die Puppe, und dann legt die Mutter das Baby ins Bettchen, gibt ihm einen Gute-Nacht-Kuss und macht das Licht aus und verlässt. All dies muss langsam geschehen, der Vorgang des Zubettgehens sollte sehr friedlich sein.

Allerdings können viele Eltern, nachdem sie solchen Ratschlägen zugehört haben, nur skeptisch grinsen. In der Praxis werden gute Vorsätze oft zu einem nächtlichen Albtraum. Bei mir dauerte es etwa anderthalb Stunden, unterbrochen von Schlägen und Küssen. Aus irgendeinem Grund erreichten die Kinder kurz vor dem Zubettgehen ihren Höhepunkt ihrer Aktivität, und sie, die noch vor einer halben Stunde friedlich mit Autos oder Baukästen gespielt hatten, begannen wie verrückt zu den Kriegsschreien der Apachen durch die Wohnung zu hetzen und das Abfeuern von Pistolen. Alle meine friedlichen Versuche, sie zu beruhigen und einzuschläfern, wurden falsch wahrgenommen: Die Kinder glaubten, dass ich sie gutheißen würde, weil ich sie nicht beschimpfte, und reagierten daher praktisch nicht. Eine halbe Stunde lang fing ich vergeblich erst das eine und dann das andere. Schließlich gelang es uns, sie zu waschen, zu wechseln und ins Bett zu bringen. Wow! Endlich können Sie in Ruhe ein Buch lesen. Aber es war nicht da. Sie fingen an, auf die Toilette zu gehen, sich leise zu unterhalten und sogar zu singen, sowie mit der Aufforderung, etwas Wasser zu trinken. Ich begann langsam zu kochen und nach der nächsten Strophe flog ich in den Raum und rief: „Noch ein Geräusch – erwarte keine Gnade!“ Natürlich hatte niemand große Angst vor mir, aber trotzdem ließen das Singen und Reden nach und die Kinder schliefen ein.

Je mehr ich die einschlägige pädagogische Literatur las, desto mehr verfiel ich in Verzweiflung. Die Vorbereitung auf das Zubettgehen prägt laut der kanadischen Psychologin Barbara Colorozo die geistige und körperliche Gesundheit des Kindes, die ihm im Allgemeinen Unabhängigkeit verleiht und die Grundlage für einen gesunden Lebensstil bildet. Schon die Zeit des Zubettgehens, so glaubt der Psychologe, kann durch das Lesen oder Nacherzählen von Märchen und Geschichten lang ersehnt und magisch werden. Vor dem Zubettgehen können Sie nicht nur Märchen erzählen, sondern den Kindern auch die Geschichte der Familie, des Landes, des Planeten näherbringen und die Probleme besprechen, die sich im Laufe des Tages angesammelt haben. Ich habe auch versucht, Bücher zu lesen und Probleme mit den Kindern zu besprechen, wann immer es möglich war, aber aus irgendeinem Grund wollten sie am liebsten losrennen, nachdem sie mit einem Buch gesessen hatten.

Der Ehemann enthüllte das Geheimnis. Einmal war ich auf Geschäftsreise und habe meine Schwiegermutter gebeten, während meiner Abwesenheit bei uns zu bleiben. So gelang es ihr seltsamerweise, meine Jungs pünktlich und ohne unnötigen Lärm ins Bett zu bringen.

„Ich habe absichtlich zugesehen“, erklärte der Ehemann. „Man überlässt sie ständig sich selbst.“ Selbst wenn Sie ihnen ein Buch vorlesen, bemühen Sie sich dennoch darum, es schnell zu erledigen und Ihrem Geschäft nachzugehen. Unsere Mutter ist nicht beschäftigt und daher den ganzen Abend nur mit ihnen beschäftigt. Er macht seine Hausaufgaben mit dem Älteren, baut mit dem Jüngeren ein Haus mit einem Baukasten und liest beiden dann ein Buch vor. Gleichzeitig ist klar, dass sie selbst an all dem sehr interessiert ist. Außerdem zuckt sie nicht und hebt auch nicht die Stimme. Wenn er sieht, dass sie anfangen, übermäßig aufgeregt zu werden, schaltet er den Fernseher und das helle Licht aus, und wenn er sie wechselt und ins Bett bringt, erzählt er ihnen ständig eine Geschichte.