Hepatitis C

¿Lo que es?

La hepatitis C es la forma más grave de hepatitis viral, también llamada hepatitis postransfusión. Esto significa que lo contrajeron después de una transfusión de sangre. Actualmente, toda la sangre donada se analiza necesariamente para detectar el virus de la hepatitis C. Muy a menudo, la infección se produce a través de jeringas de drogadictos. La transmisión sexual es posible, así como de madre a feto.

¿Por qué pasó esto?

Estas son las situaciones en las que se produce la infección con mayor frecuencia:

1. Transfusión de sangre de donante. En todo el mundo, en promedio, entre el 0,01% y el 2% de los donantes son portadores del virus de la hepatitis, por lo que actualmente la sangre del donante se analiza antes de la transfusión al receptor para detectar la presencia del virus de la hepatitis C. El riesgo de infección aumenta en personas que requieren transfusiones repetidas de sangre o sus productos.

2. Compartir la misma aguja entre diferentes personas aumenta muchas veces el riesgo de infección. Esta es la vía de infección más común con hepatitis C en la actualidad.

3. Los virus se pueden transmitir a través del contacto sexual, pero el riesgo de transmitir el virus de la hepatitis C a través del contacto sexual se considera bajo.

4. La ruta de infección de madre a hijo (los médicos la llaman "vertical") no se observa con tanta frecuencia. El riesgo aumenta si una mujer tiene una forma activa del virus o sufrió hepatitis aguda en los últimos meses de embarazo. La probabilidad de infección del feto aumenta considerablemente si la madre, además del virus de la hepatitis, tiene infección por VIH. El virus de la hepatitis no se transmite a través de la leche materna.

5. Los virus de la hepatitis C se transmiten a través de tatuajes, acupuntura y perforaciones en las orejas con agujas no esterilizadas.

6. En el 40% de los casos se desconoce la fuente de infección.

¿Lo que sucede?

Después del período de incubación, durante el cual el virus se multiplica y se adapta en el cuerpo (2-26 semanas), la enfermedad comienza a manifestarse. Al principio, antes de la aparición de la ictericia, la hepatitis se parece a la gripe y comienza con fiebre, dolor de cabeza, malestar general y dolores corporales. El inicio suele ser gradual, el aumento de temperatura es gradual.

Además de una fiebre leve, el virus de la hepatitis B se manifiesta como dolor en las articulaciones y, a veces, erupciones cutáneas. Al cabo de unos días, el cuadro comienza a cambiar: desaparece el apetito, aparece dolor en el hipocondrio derecho, náuseas, vómitos, la orina se oscurece y las heces se decoloran.

Los médicos registran un agrandamiento del hígado y, con menos frecuencia, del bazo. Los cambios característicos de la hepatitis se encuentran en la sangre: marcadores específicos de virus, aumento de bilirrubina, las pruebas hepáticas aumentan de 8 a 10 veces. Por lo general, después de la aparición de ictericia, la condición de los pacientes mejora. Gradualmente, durante varias semanas, los síntomas se revierten. (Si la enfermedad no entra en la etapa crónica).

La hepatitis crónica representa el mayor peligro. Los signos más característicos de la hepatitis crónica son el malestar y el aumento de la fatiga hacia el final del día, y la imposibilidad de realizar actividades físicas previas. Estos síntomas no son constantes, por lo que muchas personas no toman en serio la enfermedad.

Los signos de hepatitis, como náuseas, dolor abdominal, dolor en las articulaciones y músculos y malestar en las heces, pueden ser causados ​​tanto por la enfermedad subyacente como por otras enfermedades del tracto gastrointestinal. La ictericia, la orina oscura, la picazón, el sangrado, la pérdida de peso, el agrandamiento del hígado y el bazo y las arañas vasculares se detectan solo en una etapa avanzada de la hepatitis viral crónica.

También es posible otra variante del curso de la enfermedad: en el caso de que no se diagnostique portar el virus, una condición en la que el virus ha estado en el cuerpo durante muchos años y la fuente de infección es la persona. En este caso, el virus puede actuar directamente sobre las células del hígado, provocando con el tiempo tumores hepáticos.

Diagnóstico

Para realizar un diagnóstico de hepatitis viral C se deben realizar las siguientes pruebas instrumentales y de laboratorio básicas: