Ηπατίτιδα Γ

Τι είναι?

Η ηπατίτιδα C είναι η πιο σοβαρή μορφή ιογενούς ηπατίτιδας, η οποία ονομάζεται επίσης ηπατίτιδα μετά τη μετάγγιση. Αυτό σημαίνει ότι το κόλλησαν μετά από μετάγγιση αίματος. Επί του παρόντος, όλο το αίμα που δίνεται ελέγχεται αναγκαστικά για τον ιό της ηπατίτιδας C. Πολύ συχνά, η μόλυνση εμφανίζεται μέσω σύριγγες τοξικομανών. Η σεξουαλική μετάδοση είναι δυνατή, καθώς και από τη μητέρα στο έμβρυο.

Γιατί συμβαίνει αυτό;

Ακολουθούν οι καταστάσεις στις οποίες εμφανίζεται συχνότερα η μόλυνση:

1. Μετάγγιση αίματος από δότη. Σε παγκόσμιο επίπεδο, κατά μέσο όρο, το 0,01-2% των δοτών είναι φορείς ιών ηπατίτιδας, επομένως το αίμα του δότη ελέγχεται για την παρουσία ιών ηπατίτιδας C πριν από τη μετάγγιση στον λήπτη. Ο κίνδυνος μόλυνσης αυξάνεται σε άτομα που χρειάζονται επαναλαμβανόμενες μεταγγίσεις αίματος ή τα προϊόντα της.

2. Η κοινή χρήση της ίδιας βελόνας από διαφορετικά άτομα αυξάνει τον κίνδυνο μόλυνσης πολλαπλάσια. Αυτή είναι η πιο κοινή οδός μόλυνσης από ηπατίτιδα C σήμερα.

3. Οι ιοί μπορούν να μεταδοθούν μέσω της σεξουαλικής επαφής, αλλά ο κίνδυνος μετάδοσης του ιού της ηπατίτιδας C μέσω της σεξουαλικής επαφής θεωρείται χαμηλός.

4. Η οδός μόλυνσης από τη μητέρα στο παιδί (οι γιατροί την αποκαλούν «κάθετη») δεν παρατηρείται τόσο συχνά. Ο κίνδυνος αυξάνεται εάν μια γυναίκα έχει ενεργή μορφή του ιού ή έπασχε από οξεία ηπατίτιδα τους τελευταίους μήνες της εγκυμοσύνης. Η πιθανότητα μόλυνσης του εμβρύου αυξάνεται κατακόρυφα εάν η μητέρα, εκτός από τον ιό της ηπατίτιδας, έχει μόλυνση από τον ιό HIV. Ο ιός της ηπατίτιδας δεν μεταδίδεται μέσω του μητρικού γάλακτος.

5. Οι ιοί της ηπατίτιδας C μεταδίδονται με τατουάζ, βελονισμό και τρύπημα αυτιών με μη αποστειρωμένες βελόνες.

6. Στο 40% των περιπτώσεων, η πηγή μόλυνσης παραμένει άγνωστη.

Τι συμβαίνει;

Μετά την περίοδο επώασης, κατά την οποία ο ιός πολλαπλασιάζεται και προσαρμόζεται στον οργανισμό (2-26 εβδομάδες), η ασθένεια αρχίζει να εκδηλώνεται. Στην αρχή, πριν την εμφάνιση του ίκτερου, η ηπατίτιδα μοιάζει με τη γρίπη και ξεκινά με πυρετό, πονοκέφαλο, γενική κακουχία και πόνους στο σώμα. Η έναρξη είναι συνήθως σταδιακή, η άνοδος της θερμοκρασίας είναι σταδιακή.

Εκτός από έναν ελαφρύ πυρετό, ο ιός της ηπατίτιδας Β εκδηλώνεται ως πόνος στις αρθρώσεις και μερικές φορές δερματικά εξανθήματα. Μετά από λίγες μέρες, η εικόνα αρχίζει να αλλάζει: η όρεξη εξαφανίζεται, ο πόνος εμφανίζεται στο δεξιό υποχόνδριο, ναυτία, έμετος, τα ούρα σκουραίνουν και τα κόπρανα αποχρωματίζονται.

Οι γιατροί καταγράφουν μια διόγκωση του ήπατος και, λιγότερο συχνά, της σπλήνας. Αλλαγές χαρακτηριστικές της ηπατίτιδας εντοπίζονται στο αίμα: συγκεκριμένοι δείκτες ιών, η χολερυθρίνη αυξάνεται, οι ηπατικές εξετάσεις αυξάνονται 8-10 φορές. Συνήθως, μετά την εμφάνιση ίκτερου, η κατάσταση των ασθενών βελτιώνεται. Σταδιακά, σε διάστημα αρκετών εβδομάδων, τα συμπτώματα αντιστρέφονται. (Εάν η νόσος δεν εισέλθει στο χρόνιο στάδιο).

Η χρόνια ηπατίτιδα αποτελεί τον μεγαλύτερο κίνδυνο. Τα πιο χαρακτηριστικά σημάδια της χρόνιας ηπατίτιδας είναι η αδιαθεσία και η αυξημένη κόπωση προς το τέλος της ημέρας και η αδυναμία εκτέλεσης προηγούμενων σωματικών δραστηριοτήτων. Αυτά τα συμπτώματα δεν είναι σταθερά, γι' αυτό και πολλοί άνθρωποι δεν παίρνουν την ασθένεια στα σοβαρά.

Σημάδια ηπατίτιδας, όπως ναυτία, κοιλιακό άλγος, πόνος στις αρθρώσεις και τους μύες και διαταραχές κοπράνων μπορεί να προκληθούν τόσο από την υποκείμενη νόσο όσο και από άλλες ασθένειες του γαστρεντερικού σωλήνα. Ίκτερος, σκούρα ούρα, κνησμός, αιμορραγία, απώλεια βάρους, διογκωμένο ήπαρ και σπλήνα, φλέβες αράχνης ανιχνεύονται μόνο σε προχωρημένο στάδιο χρόνιας ιογενούς ηπατίτιδας.

Μια άλλη παραλλαγή της πορείας της νόσου είναι επίσης δυνατή: Σε περίπτωση που δεν διαγνωστεί η μεταφορά του ιού, μια κατάσταση κατά την οποία ο ιός βρίσκεται στο σώμα για πολλά χρόνια και το άτομο είναι η πηγή μόλυνσης. Σε αυτή την περίπτωση, ο ιός μπορεί να δράσει άμεσα στα κύτταρα του ήπατος, οδηγώντας με την πάροδο του χρόνου σε όγκους του ήπατος.

Διάγνωση

Για να τεθεί η διάγνωση της ιογενούς ηπατίτιδας C, πρέπει να πραγματοποιηθούν οι ακόλουθες βασικές εργαστηριακές και οργανικές εξετάσεις: