Wirusowe zapalenie wątroby typu C

Co to jest?

Wirusowe zapalenie wątroby typu C jest najcięższą postacią wirusowego zapalenia wątroby, zwanego także potransfuzyjnym zapaleniem wątroby. Oznacza to, że zarazili się nim po transfuzji krwi. Obecnie cała oddana krew jest koniecznie testowana na obecność wirusa zapalenia wątroby typu C. Dość często infekcja następuje przez strzykawki narkomanów. Możliwe jest przeniesienie drogą płciową, a także z matki na płód.

Dlaczego to się dzieje?

Oto sytuacje, w których najczęściej dochodzi do infekcji:

1. Transfuzja krwi dawcy. Na całym świecie średnio 0,01-2% dawców jest nosicielami wirusa zapalenia wątroby, dlatego obecnie krew dawców przed transfuzją do biorcy jest badana na obecność wirusa zapalenia wątroby typu C. Ryzyko zakażenia wzrasta u osób wymagających wielokrotnych transfuzji krwi lub swoje produkty.

2. Używanie tej samej igły przez różne osoby wielokrotnie zwiększa ryzyko infekcji. Jest to obecnie najczęstsza droga zakażenia wirusem zapalenia wątroby typu C.

3. Wirusy mogą być przenoszone przez kontakt seksualny, ale ryzyko przeniesienia wirusa zapalenia wątroby typu C przez kontakt seksualny uważa się za niskie.

4. Droga zakażenia od matki do dziecka (lekarze nazywają ją „pionową”) nie jest tak często obserwowana. Ryzyko wzrasta, jeśli kobieta ma aktywną postać wirusa lub w ostatnich miesiącach ciąży przeszła ostre zapalenie wątroby. Prawdopodobieństwo zakażenia płodu gwałtownie wzrasta, jeśli matka, oprócz wirusa zapalenia wątroby, ma zakażenie wirusem HIV. Wirus zapalenia wątroby nie przenosi się przez mleko matki.

5. Wirusy zapalenia wątroby typu C przenoszone są poprzez tatuowanie, akupunkturę i przekłuwanie uszu niesterylnymi igłami.

6. W 40% przypadków źródło zakażenia pozostaje nieznane.

Co się dzieje?

Po okresie inkubacji, podczas którego wirus namnaża się i adaptuje w organizmie (2-26 tygodni), choroba zaczyna się objawiać. Na początku, przed pojawieniem się żółtaczki, zapalenie wątroby przypomina grypę i zaczyna się gorączką, bólem głowy, ogólnym złym samopoczuciem i bólami ciała. Początek jest zwykle stopniowy, wzrost temperatury jest stopniowy.

Oprócz niewielkiej gorączki wirus zapalenia wątroby typu B objawia się bólem stawów, a czasami wysypką skórną. Po kilku dniach obraz zaczyna się zmieniać: znika apetyt, pojawia się ból w prawym podżebrzu, nudności, wymioty, ciemnieje mocz i odbarwia się kał.

Lekarze odnotowują powiększenie wątroby i rzadziej śledziony. We krwi stwierdza się zmiany charakterystyczne dla zapalenia wątroby: specyficzne markery wirusów, wzrost bilirubiny, wyniki testów wątrobowych zwiększają się 8-10 razy. Zwykle po pojawieniu się żółtaczki stan pacjentów poprawia się. Stopniowo, w ciągu kilku tygodni, objawy ustępują. (Jeśli choroba nie przejdzie w fazę przewlekłą).

Największym zagrożeniem jest przewlekłe zapalenie wątroby. Najbardziej charakterystycznymi objawami przewlekłego zapalenia wątroby są złe samopoczucie i zwiększone zmęczenie pod koniec dnia oraz niemożność wykonywania wcześniejszych czynności fizycznych. Objawy te nie są stałe, dlatego wiele osób nie traktuje choroby poważnie.

Objawy zapalenia wątroby, takie jak nudności, ból brzucha, ból stawów i mięśni oraz niestrawność stolca, mogą być spowodowane zarówno chorobą podstawową, jak i innymi chorobami przewodu żołądkowo-jelitowego. Żółtaczka, ciemny mocz, swędzenie, krwawienie, utrata masy ciała, powiększenie wątroby i śledziony, pajączki wykrywane są dopiero w zaawansowanym stadium przewlekłego wirusowego zapalenia wątroby.

Możliwy jest także inny wariant przebiegu choroby: w przypadku nierozpoznania nosicielstwa wirusa, stan, w którym wirus przebywa w organizmie od wielu lat, a źródłem zakażenia jest dana osoba. W tym przypadku wirus może bezpośrednio oddziaływać na komórki wątroby, prowadząc z czasem do nowotworów wątroby.

Diagnoza

Aby postawić diagnozę wirusowego zapalenia wątroby typu C, należy wykonać następujące podstawowe badania laboratoryjne i instrumentalne: