El bacilo de Hoffmann es un microorganismo descubierto por el bacteriólogo austriaco Georg Hoffmann-Wellenhof en 1884. Se trata de una bacteria gramnegativa con forma de bastón que causa infecciones intestinales.
El bacilo de Hoffmann está muy extendido en el medio ambiente y, a menudo, se encuentra en los intestinos de humanos y animales. Puede causar enfermedades intestinales agudas, especialmente en niños: disentería, enteritis, gastroenteritis. La infección se produce al consumir agua o alimentos contaminados.
El bacilo de Hoffmann es un anaerobio facultativo y es capaz de reproducirse tanto en presencia como en ausencia de oxígeno. Es estable en el ambiente externo y puede persistir durante mucho tiempo en el agua, el suelo, diversos objetos y productos alimenticios.
Para diagnosticar infecciones causadas por el bacilo de Hoffmann, se utilizan exámenes bacteriológicos de heces y métodos serológicos. El tratamiento es con antibióticos; las formas graves pueden requerir hospitalización y terapia de infusión.
La prevención de enfermedades incluye el cumplimiento de las normas de higiene personal y pública, hervir agua y tratar térmicamente los productos alimenticios. Aún no se han desarrollado vacunas contra las infecciones por el bacilo de Hoffmann.