Fumar tabaco, Nicotina

Uno de los malos hábitos más comunes, que en ocasiones provoca graves problemas de salud, es fumar tabaco. América del Sur es considerada la cuna del tabaco, desde donde los españoles lo exportaron a Europa en el siglo XVI. Al principio el tabaco se consumía oliéndolo o masticándolo, pero poco a poco se empezó a utilizar para fumar, en el que la base del tabaco, la nicotina, es más eficaz.

La nicotina contenida en el tabaco tiene un efecto estimulante débil sobre el sistema nervioso central y periférico, aumenta la presión arterial, contrae los vasos sanguíneos pequeños, acelera la respiración y aumenta la secreción de las glándulas del sistema digestivo. Sin embargo, además de la nicotina, también son peligrosos los productos de combustión del tabaco, que contienen más de 70 sustancias cancerígenas. La inhalación de humo que contiene productos de combustión del tabaco reduce el contenido de oxígeno en la sangre arterial, provoca irritación de la mucosa bronquial, lo que posteriormente conduce a bronquitis crónica y al desarrollo gradual de enfisema pulmonar.

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