Les cellules alpha des cellules des îlots pancréatiques sont des insulinocytes acidophiles et sont des cellules clés dans le mécanisme de contrôle de la glycémie. Ils produisent le peptide GLP-1, qui stimule la libération d'insuline et a un effet anabolisant sur les cellules adipeuses. Les cellules alpha sécrètent également de l'amyline, une hormone qui abaisse la glycémie en ralentissant la dégradation des glucides dans le tractus gastro-intestinal, ce qui empêche l'absorption du sucre contenu dans les aliments. De plus, le GLP-2 régule la motilité intestinale et stimule la libération de nutriments par les intestins. Mais parfois, ils peuvent présenter un comportement anormal appelé maladie pancréatique aiguë hyperinsulineuse. Cela peut être dû à des mutations génétiques