Quantité d'air échangé pendant la respiration

Au repos, une personne inspire et expire environ 0,5 litre d'air à chaque fois. Cependant, après avoir expiré ces 0,5 litre, vous pouvez expirer environ 1,5 litre d'air supplémentaire en contractant les muscles abdominaux. Après cela, il reste environ 1 litre d'air dans les poumons, qui ne peut plus être éliminé.

Ainsi, lors d'une respiration normale, il y a environ 2,5 litres d'air de réserve dans les poumons, auxquels sont mélangés les 0,5 litres inhalés. Après l'inhalation habituelle de 0,5 litre d'air, vous pouvez aspirer environ 3 litres supplémentaires dans les poumons en respirant profondément, de sorte que pendant le travail physique, une personne puisse augmenter la quantité d'air inhalé et expiré de 0,5 à 5 litres. Mais même avec un travail musculaire intense, cette possibilité de décuplement est rarement pleinement réalisée ; au lieu de cela, une respiration accrue se produit généralement.

Si une personne inspire aussi profondément que possible, puis expire autant d'air que possible dans une sorte d'appareil de mesure de volume, elle pourra expirer environ 4,5 litres d'air. Cette valeur, appelée capacité vitale des poumons, est généralement augmentée chez les sportifs entraînés ; dans certaines maladies du cœur et des poumons, elle peut être considérablement réduite par rapport à la normale. Si au moins une petite quantité d'air est entrée dans les poumons, il en reste suffisamment pour que les poumons retirés après la mort d'une personne ne se noient pas dans l'eau.

Mais les poumons d’un enfant mort-né qui n’a pas respiré une seule fois ne flottent pas à la surface de l’eau. Bien que nous inhalions environ 500 ml d'air à chaque fois, environ 350 ml seulement atteignent les alvéoles, car les 150 derniers ml restent dans les voies respiratoires plus larges, où aucun échange gazeux ne peut avoir lieu entre l'air et le sang. Lors de l'expiration ultérieure, cet air sort en premier.

Les derniers 150 ml sortant des alvéoles à chaque expiration restent également dans les voies respiratoires ; cet air, bien que saturé de dioxyde de carbone, est le premier à pénétrer dans les alvéoles lors de l'inspiration suivante. Ainsi, à chaque fois seulement environ 350 ml d’air frais atteignent les alvéoles et se mélangent aux 2 500 ml déjà présents. L’espace des voies respiratoires de 150 ml est appelé espace mort.

Si l'espace mort augmente (si, par exemple, vous respirez à travers un long tube), l'apport d'oxygène dans l'air entrant dans les poumons se tarira rapidement et la mort surviendra.