Cortex olfactif

Le cortex olfactif est une continuation des structures phylogénétiquement anciennes du tronc cérébral. Les impulsions olfactives du centre olfactif primaire vers le cerveau sont transportées par le tractus olfactif et les nerfs crâniens extracrâniens, dont certains, faisant partie du cordon carotide interne, passent dans le corps calleux, formant le cortex olfactif temporaire.

Le développement de l’analyseur olfactif est tardif. Les cellules sensibles de la région olfactive de la région périphérique sont déjà présentes chez le nouveau-né, mais continuent à se développer après la naissance. Au cours du premier mois, leur nombre augmente de 5 fois, le deuxième de 7 à 8 et à la fin du troisième mois, il atteint son maximum. Cependant, ils sont inégalement répartis et forment un écart important entre leurs amas cellulaires. Une particularité est la présence de groupes cellulaires sans neurones olfactifs. Il n'y a pratiquement pas de sections olfactives corticales. Une caractéristique importante des nouveau-nés est la formation progressive du sens du goût et la persistance à long terme d'une « cécité olfactive », indiquée par une faible réaction aux substances odorantes. A cet âge, le nerf olfactif reçoit de 420 à 680 impulsions par seconde, et des connexions afférentes des neurones présumés des récepteurs olfactifs se forment avec les neurones du complexe olfactif. À la fin de la première année de vie, lorsque les os et le crâne facial ne fixent pas encore suffisamment solidement les structures cérébrales les unes aux autres, le cortex nasal chez les enfants est peu développé, son épaisseur est en moyenne de 0,5 à 1 mm. Il est particulièrement peu développé à son extrémité et latéralement. La courbe calorique présente à cet instant 2 petits maxima prononcés de part et d'autre lors de l'inhalation