Olfactorische cortex

De reukcortex is een voortzetting van de fylogenetisch oude structuren van de hersenstam. Reukimpulsen van het primaire reukcentrum naar de hersenen worden via het reukkanaal en de extracraniële hersenzenuwen gevoerd, waarvan sommige, als onderdeel van de interne halsslagader, het corpus callosum binnendringen en de tijdelijke reukcortex vormen.

De ontwikkeling van de olfactorische analysator vindt laat plaats. Gevoelige cellen van het reukgebied van het perifere gebied zijn al aanwezig bij de pasgeborene, maar blijven zich na de geboorte ontwikkelen. In de eerste maand neemt hun aantal met 5 keer toe, in de tweede met 7-8 en tegen het einde van de derde maand bereikt het zijn maximum. Ze bevinden zich echter ongelijkmatig en vormen een grote opening tussen hun cellulaire clusters. Een bijzonder kenmerk is de aanwezigheid van celgroepen zonder reukneuronen. Er zijn vrijwel geen corticale reuksecties. Een belangrijk kenmerk van pasgeborenen is de geleidelijke vorming van het smaakgevoel en het langdurig aanhouden van ‘olfactorische blindheid’, zoals blijkt uit een zwakke reactie op geurstoffen. Op deze leeftijd ontvangt de reukzenuw 420 tot 680 impulsen per seconde en worden afferente verbindingen van de vermoedelijke neuronen van de reukreceptoren met de neuronen van het reukcomplex gevormd. Tegen het einde van het eerste levensjaar, wanneer de bot- en gezichtsschedels de hersenstructuren nog niet stevig genoeg aan elkaar bevestigen, is de neuscortex bij kinderen slecht ontwikkeld, de dikte is gemiddeld 0,5 - 1 mm. Het is vooral slecht ontwikkeld aan de punt en aan de zijkant ervan. De caloriecurve heeft op dit moment tijdens het inademen aan beide kanten 2 kleine, uitgesproken maxima