Кора обонятельная — продолжение филогенетически древних структур стволовой части мозга. Обонятельные импульсы от первичного обонятельного центра в мозг проводятся по обонятельному тракту и экстракраниальным черепным нервам, часть которых в составе внутреннего сонного канатика проходит в мозолистое тело, образуя временную обонятельную кору.
Развитие обонятельного анализатора идет поздно. Чувствительные клетки обонятельной области периферического отдела у новорожденного уже имеются, но продолжают развиваться после рождения. На первом месяце их число увеличивается в 5 раз, на втором – в 7-8 и к концу третьего месяца достигает своего максимума. Однако они располагаются неравномерно и образуют большой перерыв между их клеточными скоплениями. Особенностью является наличие клеточных групп без обонятельных нейронов. Корковых обонятельных отделов практически нет. Важной чертой новорожденных является постепенное формирование ощущения вкуса, и длительное сохранение «обонятельной слепоты», на что указывает слабая реакция на пахучие вещества. В этом возрасте в обонятельном нерв поступает от 420 до 680 импульсов в секунду, происходит формирование афферентных связей презумптивных нейронов обонятельных рецепторов с нейронами обонятельного комплекса. К концу первого года жизни, когда костный и лицевой черепа еще не достаточно надежно фиксируют структуры головного мозга между собой, кора носа у детей развита слабо, её толщина составляет в среднем 0,5 – 1 мм. Особенно слабо она развита на кончике и латерально от него. Калорическая кривая в это время имеет 2 небольших выраженных максимума с обеих сторон при вдыха