A gátfunkciók olyan védelmi funkciók, amelyek biztosítják a szervezet egészségét. Speciális fiziológiai mechanizmusok (korlátok) végzik, amelyek megvédik a szervezetet a környezeti változásoktól, megakadályozzák a baktériumok, vírusok és káros anyagok behatolását, valamint segítenek fenntartani a vér, a nyirok és a szövetfolyadék állandó összetételét és tulajdonságait.
Vannak külső és belső akadályok. Külső része a bőr, a légzőrendszer, az emésztőrendszer, beleértve. máj, valamint vese. A bőr véd a fizikai és kémiai hatásoktól, részt vesz a hőszabályozásban. A légzőrendszer megtisztítja a levegőt a portól és a káros anyagoktól. Az emésztőrendszer feldolgozza a táplálékot és eltávolítja a salakanyagokat. A máj semlegesíti a méreganyagokat. A vesék szabályozzák a vér összetételét.
A belső akadályok a vér és a szövetek között vannak. A fő szerepet a vér kapillárisai játsszák. A vér és az idegrendszer, a szem, a belső fül stb. között speciális gátak is vannak. A placenta barrier funkciója fontos.
A korlátok aktívan szabályozzák a szövetfolyadék összetételét és védik a szerveket a méreganyagoktól. Állapotuk befolyásolja a szervezet egészségét. Az akadályok megsértése betegségekhez vezet.